Redacción
El rover chino Zhurong, parte de la misión Tianwen-1, entregó nuevos datos sobre la superficie de Marte que sugieren la existencia de antiguas playas arenosas del gigante rojo.
Estos hallazgos, obtenidos mediante el uso de radar de penetración en el suelo, han permitido a los científicos identificar indicios de lo que parece ser la costa de un gran océano que pudo haber existido hace miles de millones de años en las llanuras septentrionales del planeta rojo.
Según los investigadores, las evidencias encontradas por Zhurong indican la existencia de un océano, conocido como Deuteronilus, en Marte de hace 3,5 a 4 mil millones de años, cuando el clima del planeta era mucho más cálido y su atmósfera más densa. Este océano habría podido albergar organismos vivos en su superficie, al igual que los océanos primitivos de la Tierra.
Las imágenes obtenidas por el radar mostraron capas de material de entre 10 y 35 metros de espesor, todas ellas inclinadas en la misma dirección, lo que recuerda a las formaciones que se encuentran en las playas de la Tierra, justo debajo del agua. Los científicos que analizaron estos datos aseguran que este tipo de formaciones solo se pueden explicar por la presencia de agua en movimiento, como olas y mareas, que arrastraban los sedimentos hacia la costa.
Un equipo de investigadores ha descartado otras explicaciones para las estructuras observadas en los datos del rover, como las dunas de arena arrastradas por el viento o los antiguos ríos marcianos. Las características observadas en los depósitos de Zhurong no coinciden con las formaciones de dunas típicas ni con los patrones de los antiguos lechos de ríos.
Este descubrimiento refuerza la idea del agua en Marte. La presencia de playas indica que el planeta experimentó una actividad hidrológica significativa durante un largo período, lo que sugiere un ambiente mucho más húmedo en Marte que el que observamos hoy en día. El estudio también proporciona nuevas perspectivas sobre la evolución del clima marciano y su posible habitabilidad durante una etapa temprana de su historia.
Este tipo de descubrimientos no solo ayuda a comprender la historia de Marte, sino que también ofrece información valiosa para futuras misiones y estudios. Con el paso de los años, las misiones a Marte han demostrado que el planeta rojo fue en algún momento un lugar más hospitalario. Ahora, gracias a los datos obtenidos por Zhurong y otros rovers, los científicos están más cerca de entender las condiciones que podrían haber permitido la vida en Marte y cómo su clima cambió a lo largo del tiempo.
