Redacción
La FIA y la Fórmula 1 han anunciado el formato del próximo Gran Premio de Azerbaiyán, que incluirá un sprint. El nuevo formato incluirá una clasificación dedicada al sprint, llamada Sprint shootout. El sprint no determinará la parrilla de salida de la carrera del domingo. El formato del fin de semana será el siguiente: el viernes habrá Libres 1 y clasificación «habitual»; el sábado habrá clasificación para el sprint y el propio sprint; y el domingo se celebrará la carrera. Los horarios del fin de semana se han publicado para las zonas horarias locales y la hora CEST.
En cuanto a las sanciones, si un equipo incurre en una sanción de puestos en parrilla en los Libres 1 o en la clasificación, se aplicará en la carrera del domingo. Si la sanción se aplica en el sprint shootout, se aplicará en el sprint, mientras que si se aplica en el sprint, se aplicará en la carrera. Si un equipo no cumple con el parque cerrado, tendrá que salir desde el Pit-Lane en el sprint y la carrera. Las sanciones por unidad de potencia sólo se aplicarán en la carrera, a menos que también haya un incumplimiento del parque cerrado.
El sprint shootout será una versión reducida de la clasificación habitual, con una SQ1 de 12 minutos con neumático medio, una SQ2 de diez minutos con neumático medio y una SQ3 de ocho minutos con neumático blando. El reparto de neumáticos para el Gran Premio será de dos duros, cuatro medios y seis blandos.
El nuevo formato de competencia se estrenará en los fines de semana de carreras sprint a partir de la cuarta fecha del campeonato en el Gran Premio de Azerbaiyán. La Comisión de la F1 aprobó el nuevo formato de competencia, que pretende hacer más dinámicos los fines de semana y volver a las carreras sprint un formato independiente.
El circuito de Bakú será el primer escenario donde se eliminará la segunda práctica que se realizaba los sábados por la mañana. Ahora, el viernes se celebrará una práctica de una hora, y posteriormente esa misma tarde se realizará la sesión de calificación «habitual». Anteriormente, la carrera corta del sábado servía para ordenar la parrilla del evento principal del domingo, pero los equipos tenían problemas con que un accidente en la carrera corta afectaba al resto del fin de semana y los ponía en desventaja.
La carrera sprint será un evento independiente y tendrá su propia sesión de calificación que se desarrollará el sábado por la mañana. La forma en que se calificará para la sprint será con el formato tradicional de Q1, Q2 y Q3, pero con tiempos recortados respecto al formato tradicional. La Q1 tendrá una duración de solo 12 minutos, la Q2 de 10 minutos y la Q3, donde avanzan únicamente los 10 mejores para buscar la pole, tendrá ocho minutos. La sesión del sábado por la mañana ordenará la parrilla de la sprint que se desarrollará horas más tarde.
Para los datos estadísticos, el ganador de la calificación del viernes será considerado quien obtendrá la pole position oficial del evento.
